코로나19 사태에 따른 셧다운 조치로 식당 등 요식업, 호텔 등 숙박업을 비롯한 서비스업을 중심으로 수많은 노동자들이 직장 밖으로 내몰렸다.

경제매체 비즈니스인사이더에 따르면 현재까지 미국에서 뉴욕, 캘리포니아 등 50개주 가운데 30개주 이상이 전면적 외출금지령과 비(非)필수 사업장 폐쇄 명령을 내렸다.

CNN은 이날 실업통계를 토대로 미국의 실업률이 최소 10%에 달한 것으로 추산했다. 미국의 경제활동인구가 1억5000만명 수준임을 고려할 때 적어도 1500만명이 실직 상태라는 뜻이다.

실제로 지난 2월까지 미국의 실업률은 약 3.5%였다. 이번에 약 1000만명의 신규 실직자가 나오기 전에도 이미 약 500만명의 실직자가 있었다는 뜻이다.

문제는 셧다운이 장기화될 경우 앞으로 상황이 더욱 나빠질 수 있다는 점이다.

미국 중앙은행 격인 연방준비제도(연준·Fed)는 미국에서 최대 4700만명이 일자리를 잃고 실업률이 32%까지 치솟을 것이란 암울한 전망을 내놨다.

만약 실업률이 실제로 32%까지 오른다면 1930년대 대공황 이후 최악 수준이다. 대공황이 정점에 달했던 1933년 미국의 전체 실업률은 25%, 농업 부문을 제외한 실업률은 37%에 달했다.

세인트루이스연방은행의 미구엘 파리아에카스트로는 "역사적 기준에서 볼 때 32%란 실업률은 아주 큰 숫자지만, 지금 상황은 지난 100년간 미국 경제가 경험한 어떤한 것과도 다른 특이한 충격"이라고 말했다.

미국 싱크탱크 경제정책연구소(EPI)도 오는 7월까지 미국에서 약 2000만명이 일시 해고 또는 무급휴직 상태에 놓일 것으로 내다봤다.

이탈리아 북부 밀라노에서 코로나19에 대한 우려로 마스크를 착용한 한 시민이 두오모 대성당 앞을 지나가고 있다./ AFP=뉴스1